Laga tandang ke Jayapura juga sarat misi emosional. Laskar Joko Tingkir bertekad menebus kekalahan pada pertemuan pertama musim ini, ketika mereka harus mengakui keunggulan Persipura dengan skor 1-2 di Stadion Surajaya, Lamongan.
Pelatih caretaker Persela, Ragil Sudirman, memastikan timnya siap tampil maksimal meski sempat mengalami perubahan komposisi pemain. Ia menegaskan seluruh pemain yang dibawa ke Jayapura berada dalam kondisi siap tempur.
“Kami fokus pada pertandingan. Target kami bermain dengan baik dan membawa pulang poin,” ujar Ragil.
Ragil juga menepis anggapan bahwa hengkangnya sejumlah pemain ke PSIS Semarang akan melemahkan tim. Menurutnya, situasi tersebut justru membuka peluang bagi pemain lain untuk menunjukkan kapasitas terbaik.
“Siapa pun yang mendapat kesempatan harus bekerja keras. Itu yang selalu saya tekankan kepada pemain,” tambahnya.
Pertandingan Persipura kontra Persela diprediksi berlangsung ketat dan sarat tensi, mengingat kedua tim sama-sama membutuhkan kemenangan untuk menjaga peluang bersaing di papan atas Grup Timur. Duel ini dijadwalkan kick-off pukul 15.30 WIT dan menjadi salah satu laga paling dinantikan pada pekan ke-13.
