Langkah Persib dipastikan tidak akan mudah. Selain faktor kelelahan, Maung Bandung harus menerima kenyataan pahit tampil tanpa didampingi Bojan Hodak di pinggir lapangan. Juru taktik asal Kroasia tersebut terkena sanksi akumulasi kartu kuning untuk ketiga kalinya musim ini. Kendati demikian, Hodak menegaskan urusan taktik di lapangan tidak akan terganggu karena asisten pelatih, Igor Tolic, siap memimpin tim di bench.
“Igor akan menggantikan saya di bangku cadangan. Ini bukan pertama kali terjadi dan dia sudah memahami tugasnya dengan baik,” tegas Hodak optimistis.
Tantangan Persib kian berlipat setelah tiga legiun asing andalan mereka dipastikan absen. Federico Barba dan Luciano Guaycochea terpaksa diparkir akibat akumulasi kartu, sementara mantan bek Paris Saint-Germain, Layvin Kurzawa, masih harus menepi akibat cedera. Hodak mengonfirmasi bahwa cedera Kurzawa tidak terlalu parah, namun tim medis tidak ingin mengambil risiko menjelang laga pamungkas musim ini.
Meski pincang, Persib diuntungkan dengan kedalaman skuad yang merata. Igor Tolic diprediksi akan langsung menurunkan Julio Cesar untuk mengawal lini pertahanan yang ditinggalkan Barba. Sementara itu, Marc Klok akan kembali menjadi jenderal di lini tengah bersama kreativitas Eliano Reijnders yang diplot mengisi sektor bek kiri untuk memberikan dimensi serangan baru.
Hasil laga kontra Juku Eja julukan PSM bakal menentukan nasib Persib di penghujung musim. Di saat yang sama, konsentrasi Persib juga akan terbagi untuk memantau hasil pertandingan antara Persijap Jepara melawan sang rival utama, Borneo FC. Kemenangan di Parepare akan menjaga asa juara tetap hidup sekaligus memberikan tekanan psikologis bagi Borneo FC di papan atas klasemen BRI Super League.
