Di sisi lain, arsitek Barito Putera, Stefano Cugurra, menyadari betul bahwa laga di Lamongan bukanlah perkara mudah. Laskar Antasari datang dengan membawa beban berat: wajib meraih tiga poin untuk menjaga asa promosi ke kasta tertinggi tetap menyala. Kegagalan meraih poin maksimal di Stadion Surajaya praktis akan menutup pintu mereka.
Pelatih yang akrab disapa Teco ini mengakui bahwa Persela merupakan tim yang solid dan memiliki mentalitas pemenang. Evaluasi mendalam telah dilakukan tim pelatih Barito setelah melihat tren positif yang diraih Persela dalam beberapa laga terakhir.
“Pertandingan ini krusial. Kami harus bekerja lebih keras daripada mereka jika ingin tetap hidup dalam persaingan. Kami sudah memetakan kekuatan lawan dan fokus pada skema kami sendiri. Ini bukan hanya soal angka di papan klasemen, tapi soal menjaga kehormatan dan peluang hingga laga terakhir,” ungkap Teco.
Secara statistik, laga ini memang menarik. Persela memiliki modal kepercayaan diri tinggi berkat catatan kemenangan saat tandang ke Banjarmasin sebelumnya. Namun, Barito Putera memiliki determinasi yang berlipat ganda karena dorongan target promosi.
Laga yang dijadwalkan kick-off pukul 15.30 WIB ini diprediksi akan berlangsung sengit. Publik Lamongan akan menyaksikan apakah Barito Putera mampu menaklukkan angkernya Stadion Surajaya, atau justru Persela yang akan mengubur impian promosi tim tamu di tanah Jawa.
